교회에서의 삶은 놀랍습니다. 많은 일들 사이에서 끊임없이 저글링을 하거나 균형을 잡는 것처럼 느껴질 때가 많습니다. 예를 들어, 현재 저는 다음 주 예배를 위한 준비물을 만들고, 사람들의 현재 관심사에 대해 회의하고, 끝없이 쏟아지는 이메일에 응답하고 있습니다. 또한 다가오는 청지기 캠페인과 앞으로 몇 년 동안 새로운 임원을 지명하는 일에 대해 생각하고 있으며, 대림절과 크리스마스도 있습니다. 많은 분들에게 낯설지 않은 일 년의 리듬에 따른 일입니다. 이 모든 것을 하나로 묶어내려고 노력하기 때문에 '긴장감'이라는 단어가 잘 어울릴지도 모르겠습니다.

빌립보서에서 다음과 같은 요청을 읽을 때 이런 긴장감을 느낄 수밖에 없습니다. "주 안에서 항상 기뻐하라 내가 다시 말하노니 기뻐하라." 한편으로 이것은 주님이 가까이 계시니 하나님의 선하심을 기억하라는 놀랍도록 아름다운 일깨움입니다. 반면에, 불평하고 싶은 마음이 너무 많을 때 항상 기뻐하기란 정말 어렵다는 것을 알게 됩니다.

회의나 방문을 위해 서둘러 가는 길에 교통 체증과 도로 공사로 인한 답답함이 있습니다. 교회에 자원봉사자가 충분하지 않아서 할 일이 줄어드는 대신 늘어나는 것을 보면서 좌절감을 느낍니다. 너무 많은 일이 제 능력을 넘어선다는 좌절감도 있습니다. 그럼에도 불구하고 소명은 "주 안에서 항상 기뻐하라 내가 다시 말하노니 기뻐하라."

다음 해를 위한 예산을 준비하고 잠재적인 부족분을 어떻게 처리할지 고민하는 시기입니다. 예산 부족이 현실일까요, 아니면 상상일까요? 상관없지만 우리는 여전히 그것에 대해 스트레스를 받습니다. 연말연시가 코앞으로 다가왔다는 것을 알기 때문에 기대감이 높아지고 감정이 고조되는 시기입니다. 제 달력이 너무 꽉 차 있다는 것을 다시 한 번 깨닫는 시기이기도 합니다. 그럼에도 불구하고 "주 안에서 항상 기뻐하라 내가 다시 말하노니 기뻐하라."

사랑하는 회원이 새로 암 진단을 받았습니다. 또 다른 회원은 치매를 앓고 있고, 또 다른 회원은 노령화되는 부모님의 문제를 해결하고 있습니다. 이번 주에만 일어난 일입니다. 우리가 알고 있는 고통과 아픔은 이런 것들이지만, 매주 일요일 예배당에는 더 많은 소리 없는 아픔이 있다는 것을 잘 알고 있습니다. 제가 할 수 있는 일이나 우리가 도울 수 있는 일이 많지 않다는 사실이 안타깝습니다. 그럼에도 불구하고 우리의 소명은 "주 안에서 항상 기뻐하라 내가 다시 말하노니 기뻐하라."

이 구절에서 빌립보서는 또한 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 우리의 마음과 생각을 지킬 것임을 기억하도록 도와줍니다. 스트레스와 걱정, 괴로움과 원망, 분노와 절망으로부터 내 마음과 정신을 보호해야 할 때가 너무 많기 때문에 이 말씀이 정말 좋은 소식이라고 생각하지 않을 수 없습니다. 다시 긴장감이 느껴지기도 하지만, 그리스도의 평화가 저를 지켜주신다는 확신이 들기도 합니다. 그 평안이 무엇을 의미하는지 항상 확신할 수는 없지만, 그 평안이 있다는 것이 기쁩니다.

우리가 예배에서 그리스도의 평화를 나눌 때는 고해성사와 용서의 선언이 끝난 후입니다. 그것은 치유와 화해의 표시입니다. 모든 것이 다시 좋아질 수 있다는 것을 보여줍니다. 그것은 우리 삶에서 그리스도의 평화를 상기시켜 줍니다. 그리고 그것에는 긴장감도 있습니다. 방문객이거나 내성적인 사람이라면 때때로 어색하고 때로는 위험할 수도 있습니다. 동시에 그곳은 모인 그리스도의 몸 가운데 가장 많은 미소와 기쁨을 볼 수 있는 곳이기도 합니다.

어쩌면 이 긴장감 속에 우리에게 큰 진리가 있는지도 모릅니다. 삶의 좌절, 한계, 걱정, 슬픔을 이해할 때 빌립보서는 이 모든 것이 예수님이 우리에게 주시는 평안이라는 사랑의 우산 아래 함께 있다는 것을 볼 수 있도록 재구성해 줍니다. 내가 통제할 수 없고 불안하게 만드는 모든 일들 속에서도 주님이 가까이 계시기에 그리스도의 평화가 있습니다. 그렇게 생각해보면, 제가 실제로 할 수 있다는 사실에 다소 놀랐습니다. "주 안에서 항상 기뻐하라 내가 다시 말하노니 기뻐하라." 여러분도 그렇게 되기를 바랍니다.