그는 또한"하나님의 나라는 마치 누군가가 땅에 씨를 뿌리고 밤낮으로 자고 일어나면 그 씨앗이 싹이 트고 자라는 것과 같으며 어떻게 자라는지 알지 못합니다. 땅은 처음에는 줄기를, 그다음에는 머리를, 그다음에는 머리 속의 알곡을 스스로 생산합니다. 그러나 곡식이 익으면 추수 때가 되었기 때문에 즉시 낫을 들고 들어갑니다." - 마가복음 4:26-29

제 파트너가 거대한 호박을 키우고 있어요. 저는 스포츠용 대형 호박 재배가 무엇인지 전혀 몰랐지만, 그가 덩굴을 키우는 모습을 지켜볼 수 있었습니다(살아있는 식물은 믿을 수 없기 때문에 실제로는 만질 수 없습니다). 5월에 그가 커다란 플라스틱 화분 두 개를 설치하면서 시작되었습니다. 얼마 지나지 않아 작은 새싹이 올라왔어요. 우리는 새싹이라고 이름을 지었습니다. 그는 타임랩스 카메라를 설치해 두 번째 씨앗이 싹트는 모습을 동영상으로 찍었고, 그 이름을 잭오라고 지었습니다. 이제 덩굴은 점점 자라나고 있습니다. 이 과정은 항상 저를 놀라게 합니다. 그 이면에는 과학도 있지만 일종의 마술 같은 것도 있죠. 우리가 주의를 기울이지 않을 때에도 신이 어떻게 사물을 자라게 하는지 놀랍지 않나요?

가끔은 우리가 주의를 기울이면 무엇을 발견할 수 있을지 궁금해지기도 합니다. 하나님이 나타나서 무언가를 자라게 하는 그 순간을 항상 기다린다면 얼마나 더 많은 것을 보게 될지 궁금합니다. 예수님은 비유에서 계속해서 정원 가꾸기를 비유로 사용하셨습니다. 그 모든 비유를 감안할 때, 부활 후 마리아가 어떻게 예수님을 정원사로 착각할 수 있었는지 궁금합니다. 결국 그녀는 완전히 틀린 것은 아니었습니다.

우리는 때때로 성장에 대한 개념에 어려움을 겪는데, 이는 우리가 종종 양적인 측면에 치우치기 때문입니다. '성장'에 대해 이야기할 때 우리는 숫자를 생각합니다. 어린이 사역에 종사하는 릭 크로미 박사의 말을 좋아합니다. 그는 "아이들을 세지 마십시오. 아이들을 세어보세요." 이 말을 실천에 옮긴다면 어떤 모습일지 상상해 보세요. 없는 사람들을 한탄하기보다는 있는 사람들을 축하하는 것이 어떤 모습일지 상상해 보세요. 객석에 있는 사람들을 세지 마세요. 라이브 스트림의 조회수를 세지 마세요. 사역에 집중하세요. 그곳에 있는 사람들에게 여러분이 그들을 보고 사랑한다는 것을 알리세요.

우리가 더 많은 일을 해야 한다고 생각하거나, 다른 일을 해야 한다고 생각하거나, 더 나은 일을 해야 한다고 생각할 때, 잠시 멈추고 지금 이 순간 하나님께서 우리 안에서 무엇을 성장시키고 계신지 물어보세요. 하나님께서 우리가 개선하기를 원하시는 부분이 있다면 하나님은 우리에게 그 길을 보여 주십니다. 하지만 숫자에 너무 집중하면 하나님의 원예를 놓칠 수 있습니다.

저희의 소명 사역은 명확하게 정의되어 있지 않습니다. 우리는 신학교에서 배우지 못한 수많은 일을 합니다(아무도 잠그지 말아야 할 지하실 문을 열기 위해 열쇠를 제대로 흔들어 여는 방법 등). 또는 팬데믹을 헤쳐나가는 방법 등). 그래서 우리가 하는 일은 최선을 다하는 것입니다. 상상력, 지성, 에너지, 사랑으로 국민에게 봉사하겠다는 서약을 충실히 이행하는 것이 우리가 하는 일입니다. 우리는 다양한 방법으로 그 일을 하고 있으며, 그 중 일부는 너무 일상적이어서 더 이상 생각조차 하지 않을 수도 있습니다. 하지만 여러분은 하나님의 정원을 가꾸고 있으며 훌륭한 일을 하고 있습니다. 우리는 우리에게 주어진 일에 최선을 다하고, 나머지는 하나님께서 처리해 주시기를 기도합니다.

그리고 나머지는 하나님께서 어떤 식으로든 돌보십니다. 때로는 우리가 바라보고 있을 때, 때로는 우리가 다른 곳을 바라보고 있을 때 하나님은 나타나셔서 우리 곁에서 정원을 돌보십니다.

레베카 (베키) 말로찌 목사는 다음 교회에서 목사로 섬기고 있습니다. 펜실베이니아주 엠마오의 페이스 교회. 웨인즈버그 대학(펜실베이니아주)에서 영어 및 커뮤니케이션 학사 학위를 받았으며 신학교에 입학하기 전 신문 기자로 일했습니다. 그녀는 다음에서 신학 석사 학위를 받았습니다. 프린스턴 신학교. 이 기사에 대한 의견을 장로교 재단의 커뮤니케이션 및 마케팅 담당 부사장인 Robyn Davis Sekula에게 보내주세요, robyn.sekula@presbyterianfoundation.louderstaging.com.